Slapen is studeren

Het voelt logisch: hoe meer uren je wakker stampt, hoe meer je leert. Toch klopt dat niet. Een groot deel van het leren gebeurt juist als je slaapt. Wie de nacht voor een toets doorhaalt, levert vaak in op precies het moment dat het telt.

Wat er 's nachts gebeurt

Tijdens je slaap verwerken je hersenen wat je die dag hebt geleerd. Belangrijke verbindingen worden versterkt en nieuwe kennis wordt vastgezet. Sla je die slaap over, dan mist je geheugen de kans om de stof op te ruimen en op te slaan. Je hebt dan wel geleerd, maar veel minder onthouden.

Wat dit betekent voor je toets

• Leer gespreid over meerdere dagen, met een nacht slaap ertussen. Dat zet de stof vast.
• Ga de avond voor een toets op tijd naar bed in plaats van laat door te leren.
• Een korte nacht maakt je vergeetachtig en prikkelbaar, precies wat je tijdens een toets niet wilt.
• Een dutje van twintig minuten na het leren kan helpen, maar vervangt een goede nacht niet.

Slaap is geen verloren studietijd. Het is het moment waarop je leren beklijft. De beste voorbereiding is dus niet langer doorgaan, maar op tijd stoppen.